第七届中国沂河体育节于2018年5月至9月举办，按照“高端赛事引领，特色品牌塑造，全民健身互动，社会力量参与，产业发展跟进”的工作思路，举办了国际级赛事2018世界皮划艇冠军挑战赛1项，国家级赛事第二届中国皮划艇公开赛、2018年全国皮划艇锦标赛、2018年全国摩托艇锦标赛、第六届百里沂河水上运动挑战赛等4项，省市级赛事及配套活动13项，在推动全民健身、竞技体育、体育产业协调发展的同时，扩大了临沂城市知名度和美誉度，推动“健康临沂、体育强市”建设迈出新步伐。中国沂河体育节被省政府纳入《山东省新旧动能转换重大工程实施规划》，我市也将体育节列入《环渤海地区合作发展纲要实施方案》和改革开放40周年最具影响力的60件事件。12月9日，王玉君书记对体育节批示“今年第七届中国沂河体育节组织策划到位，影响力大，展示了临沂水上运动的良好形象。下一步要请有影响力的大赛机构，策划更高水平的运动赛事，真正把临沂打造成动感城市”。12月7日，孟庆斌市长批示“要通过体育节进一步推动全民健身，弘扬体育精神，展示临沂体育文化魅力”。